• Le lundi de Pentecôte, le 28 mai 2012, la messe aura lieu à 11h00 à Notre-Dame des Vertus.

• Les groupes de prière du Renouveau Charismatique du Diocèse de Saint-Denis vous invitent à vivre une belle journée de Pentecôte le lundi 28 mai à partir de 9h à l’église saint Yves de La Courneuve. Le thème de ce rassemblement sera : « à chacun la manifestation de l’Esprit est donné ». N’hésitez pas à consulter les affiches qui se trouvent dans nos églises.

• Le vendredi 1 juin, premier vendredi du mois, un chemin de croix aura lieu dans l’église Notre-Dame des Vertus à 12h15. Après la messe de 19h, à partir de 19h45 dans cette même église, vous êtes invités à participer à une soirée d’adoration et de réconciliation. A partir de 20h, l’entrée se fera uniquement par la porte qui donne sur la rue du Moutiers.

• Le dimanche 3 juin, à la messe de 11h au Montfort, des jeunes vivront leur profession de foi. A la même heure, aux Vertus, d’autres jeunes recevront leur première communion. Le dimanche 10, « ça tourne » : profession de foi à 11h aux Vertus ; premières communions à 11h au Montfort.

• Le lundi 4 juin, il n’y aura pas de messe à Notre-Dame des Vertus

• La « fête de l’amitié », qui est la fête de nos deux paroisses, se déroulera le dimanche 17 juin 2012. D’abord, il faut venir le 17 juin. Ensuite, nous avons besoin de vous pour que cette fête soit réussie :

• 1) vous serez sollicités pour apporter des gâteaux le samedi 16 (17h-19h) et le dimanche 17 (9h-11h). Ils serviront (sans surprise…) au déjeuner de notre fête.

• 2) Nous aurons également besoin de vos bras (Ve 15 de 17h à 19h ; Sa 16 de 9h30 à 12h et de 14h30 à 19h00). Vous pourrez vous inscrire très bientôt aux accueils de nos églises.

• 3) Enfin, si vous avez de jolies choses à la maison qui pourraient servir de lots, n’hésitez pas à les déposer à l’accueil de nos deux églises.

• Merci d’avance et surtout réservez cette journée du 17 juin pour la vivre en communauté !!!

Depuis 3 ans, Mgr Pascal Delannoy effectue la visite pastorale des cités. Cette visite a permis de nombreuses découvertes, des échanges et des partages. A cette occasion, des réalisations ont été révélées ou se sont mises en place. Cela permet aujourd’hui de mieux percevoir les démarches, les acteurs de l’évangélisation en monde populaire, de discerner comment l’Esprit de Pentecôte travaille dans notre département de Seine-Saint-Denis.

C’est pourquoi  nous souhaitons témoigner  le plus largement possible des dynamismes du monde populaire en Seine-Saint-Denis à l’occasion du rassemblement festif « Pentecôte 2012 », avec tout le diocèse, le dimanche 27 mai 2012.

Pentecôte 2012, ce sont 5 espaces interactifs, sous la forme de démonstrations et initiations, pour rendre compte du dynamisme de la présence chrétienne dans les cités.

Ce rassemblement se déroulera au Complexe sportif de l’île des Vannes, 11-15 bd Marcel-Paul, 93450 l’Ile St-Denis.
Bus 173 jusqu’à « Mairie de St-Ouen », puis bus 166 ou 237.

- Une veillée de prière pour la vie aura lieu à Notre-Dame de Paris pour tous les diocèses d’Ile de France à 20H30 le mardi 22 mai prochain. Le groupe de prière paroissial du Landy participera à l’animation de cette veillée.

- Chaque année le 23 mai sont  commémorées les victimes de l’esclavage : « Lanmè-kann-fè-nég ».  À St-Denis, réservez votre après midi à la Cathédrale ! Célébration œcuménique à 17h30.

- Rencontre de ceux qui portent la communion à domicile ce même mercredi 23 mai à 20h00 au 1, rue des Noyers.

- Dans la nuit du 26 au 27 mai, une veillée de prière se tiendra dans l’Église Notre-Dame des Vertus. Elle sera animée par le groupe Effatah. Début 20h30.

-· A la Pentecôte, dimanche 27 mai, une grande rencontre diocésaine se déroulera au complexe sportif de l’ile des vannes (l’Ile Saint-Denis) de 10h à 22h00. Notre évêque nous y attend tous. Dès à présent, réservez votre dimanche de Pentecôte.  voir article Pentecôte 2012 !

C’est un coup de la Providence que d’entendre cet évangile en ce dimanche où nous accueillons les couples qui se sont préparé au mariage tout au long de cette année. En effet, le chapitre 15 de l’évangile de Jean s’invite à beaucoup de mariages. Et c’est tant mieux car on ne se lasse pas d’entendre ce texte magnifique qui nous conduit tout droit au cœur de la foi chrétienne : l’amour de Dieu pour tous les hommes.

Et cet amour est incroyable : « Comme le Père m’a aimé, moi aussi je vous ai aimés ». Cela signifie très simplement que le Christ nous aime du même amour que celui qui existe entre le Père et le Fils : un amour trinitaire, divin, un amour infini ! Nous sommes aimés de Dieu à la folie : voilà une vraie Bonne Nouvelle.

Un chrétien, c’est donc d’abord une personne qui se sait aimée de Dieu. Tant que nous n’avons pas fait l’expérience concrète de l’amour de Dieu, Il nous demeure étranger et lointain – même si nous savons tout un tas de choses sur Lui. Il n’est parfois même qu’une idée. Alors que si nous savons qu’Il nous aime, tout change. Notre relation avec Lui est transformée : c’est le désir qui nous conduit vers Lui et plus seulement le devoir.

 La question importante devient : comment faire cette expérience de l’amour de Dieu ? [Silence] Il y a mille et une manières de L’entendre nous dire : « je t’aime ».

→ Par exemple, nous pouvons faire l’expérience concrète de l’amour de Dieu à travers la méditation des Écritures ; en tout cas, si nous prenons au sérieux les textes de la Bible ; si nous croyons qu’à travers ces mots humains, c’est Dieu qui  nous parle. Par exemple, comment ne pas s’émerveiller, comme nous y invite Jean dans la deuxième lecture, que Dieu aie « envoyé son fils unique dans le monde pour que nous vivions par lui ». L’incarnation, la Croix, la Rédemption sont de la part de notre Seigneur des magnifiques « je t’aime » que nous pouvons entendre en méditant, en priant, avec les textes bibliques.

→ Je n’ai pas le temps de donner les mille autres façons de faire l’expérience de l’amour de Dieu. Mais, souvent Dieu nous dit tout son amour dans les événements de notre vie : parfois de manière simple et évidente ; parfois en empruntant des chemins déroutants. J’aimerai vous parler de cet enfant de 6^ème, baptisé à l’âge de 10 ans. A la question de l’amour de Dieu, elle était capable de répondre : « le jour de mon baptême, j’ai su que Dieu m’aimait » – Magnifique expérience spirituelle… Tellement simple et vraie. Et ce baiser donner par un prêtre à un prisonnier ; ce dernier découvrant ainsi, à plus de soixante ans, l’amour infini de Dieu…

Que nous ayons déjà vécu ou non cette expérience, ayons toujours un cœur ouvert, c’est-à-dire attentif aux événements de notre vie, et scrutant les Écritures. Demandons-nous de quelle manière notre Dieu, qui est un Dieu vivant, est présent dans le concret de nos vies et dans sa Parole et ce qu’Il cherche à nous dire.

 Mon propos est simple : penser que « Dieu est amour » ne suffit pas, faut-il encore en faire l’expérience. Sinon, nous serons des chrétiens bien tièdes… Et là encore, ce n’est pas suffisant ! Comme disait sainte Thérèse : « à l’amour, on ne peut répondre que par l’amour ». Être chrétien, c’est se savoir aimer de Dieu et aimer en retour. Nous entendons encore résonner ces belles phrases de l’Évangile : « Demeurez dans mon amour », « aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai aimés ».

Le Seigneur ne nous invite pas à aimer petitement mais à aimer à la folie. Or nous savons bien qu’aimer c’est difficile. Nous sommes bien conscients de nos limites et de nos égoïsmes mais avec l’aide de Dieu, tout devient possible. Je me souviens de fiancées qui souhaitaient de tout leur cœur « un amour qui prenne les dimensions de Dieu ».

Dans le sacrement du mariage, par exemple, le plus beau cadeau, c’est la grâce que Dieu veut donner aux nouveaux époux. Cette grâce, la force de Dieu, les aidera à se donner l’un à l’autre! Cette grâce les guidera dans l’offrande de leur vie par amour, elle donnera tout son sens à leur existence. Elle les aidera aussi à se donner à leurs enfants ; à aller vers ceux que le Seigneur mettra sur leur route, et spécialement les plus pauvres d’entre eux ; à pardonner, même s’il faut du temps ; et à bien d’autres chose.

La seule chose que Dieu demande pour accueillir cette force, c’est d’y croire ! La grâce agira dans toutes les dimensions de leur vie s’ils savent l’accueillir avec confiance. Et alors ils seront les témoins de l’action de la grâce dans leur existence. Et ils verront se manifester les fruits de leur amour soutenus par la grâce : l’évangile parle de joie et de prière exaucées. Les époux chrétiens sont appelés à être des porteurs de Dieu, ces témoins de l’amour de Dieu dont notre monde à tant besoin. A travers l’amour de deux époux chrétiens, l’amour de Dieu devient palpable – si on s’abandonne à la grâce.

Frères et sœurs, prions 1 – les uns pour les autres pour que nous puissions  vraiment faire cette expérience de l’amour de Dieu ; et prions 2 – pour que davantage de chrétiens, ayant un désir de vie commune et un désir d’enfants, choisissent de se marier. Quel beau sacrement que le mariage. Amen

Il y a une vingtaine d’années je suis tombé sur un catéchisme d’enfants, très centré sur Jésus, un des chapitres s’intitulait : les Convictions de Jésus. Une des convictions est l’intitulé de ces mots. Autour de Jésus, tout le monde croyait en Dieu. Les juifs, bien sûr, mais aussi les païens, tout le monde avait une religion. Jésus avait une manière bien à lui de croire en Dieu. Il ne donnait pas souvent de grandes explications sur Dieu, mais il en parlait simplement, quand l’occasion se présentait, et comme quelqu’un qui connaît parfaitement celui dont il parle. Ceux qui écoutaient Jésus, ceux qui le connaissaient, étaient souvent surpris, déconcertés. En présence de Jésus on avait l’impression de ne plus rien connaître de Dieu, de ne pas croire vraiment en lui, même si l’on était un juif très croyant et très pratiquant, même si on était un grand spécialiste des livres saints. Les uns avaient envie de suivre Jésus, pour apprendre à croire en Dieu, à prier, à savoir qui est Dieu. Les autres étaient jaloux et furieux, et ils se demandaient: comment Jésus ose-t-il laisser croire qu’il est le seul à bien connaître Dieu? Saint Jean résume : « Dieu c’est quelqu’un que vous ne connaissez pas, mais moi, je le connais ». (Jn 8, 54-55). En lisant les textes de ce dimanche j’ai pensé à cette conviction de Jésus. Quand nous écoutons aujourd’hui: Je vous appelle mes amis et dans le même évangile du jour : Je vous ai dit cela pour que ma joie soit en vous, et que vous soyez comblés de joie et encore dans la lettre de Saint Jean : Celui qui n’aime pas ne connaît pas Dieu, car Dieu est amour. En lisant ces textes nous devons nous demander : notre Dieu a quel visage ? Plus on fréquente le Nouveau Testament plus on est saisi de cette affirmation : le vrai problème des hommes : c’est de ne pas connaître Dieu, de se tromper sur Lui. Comme c’est important de ne pas se tromper de Dieu ! Sans cesse nous devons « évangéliser » notre Dieu. Nous connaissons bien le texte de Saint Jean : Dieu est Amour. Laissez-moi insister sur un aspect complémentaire : notre Dieu est Joie. «… tu as été fidèle en peu de choses : entre dans la joie de ton Maître ». Et dans Saint Jean : « … je vous verrai à nouveau, votre coeur se réjouira et cette joie, nul ne vous la ravira ». Et dans la prière sacerdotale : «  je dis ces paroles pour qu’ils aient en eux ma joie dans sa plénitude ». Sofonie, dans un texte tardif de l’Ancien Testament ose parler d’un Dieu qui danse et crie de joie (So. 3.14-17). Voilà notre défi : annoncer à notre monde, souvent triste, démotivé, sans repères, le visage d’un DIEU – JOIE.

P. Jacques. Sainte Marthe des Quatre-Chemins.

Lecture du livre des Actes des Apôtres (10, 25-26.34-35.44-48)
Quand Pierre arriva à Césarée chez Corneille, centurion de l’armée romaine, celui-ci vint à sa rencontre, et se jetant à ses pieds, il se prosterna. Mais Pierre le releva et lui dit : « Reste debout. Je ne suis qu’un homme, moi aussi. » Puis il s’adressa à ceux qui étaient là : « En vérité, je le comprends : Dieu ne fait pas de différence entre les hommes ; mais, quelle que soit leur race, il accueille les hommes qui l’adorent et font ce qui est juste. » Pierre parlait encore quand l’Esprit Saint s’empara de tous ceux qui écoutaient la Parole. Tous les croyants qui accompagnaient Pierre furent stupéfaits, eux qui étaient Juifs, de voir que même les païens avaient reçu à profusion le don de l’Esprit Saint. Car on les entendait dire des paroles mystérieuses et chanter la grandeur de Dieu.  Pierre dit alors : « Pourrait-on refuser l’eau du baptême à ces gens qui ont reçu l’Esprit Saint tout comme nous ? » Et il donna l’ordre de les baptiser au nom de Jésus Christ. Alors ils lui demandèrent de rester quelques jours avec eux.

Psaume : 97, 1, 2-3ab, 3cd-4a.6b
R/ Dieu révèle sa puissance à toutes les nations

Chantez au Seigneur un chant nouveau,
car il a fait des merveilles ;
par son bras très saint, par sa main puissante,
il s’est assuré la victoire.

Le Seigneur a fait connaître sa victoire
et révélé sa justice aux nations ;
il s’est rappelé sa fidélité, son amour,
en faveur de la maison d’Israël.

La terre tout entière a vu
la victoire de notre Dieu.
Acclamez le Seigneur, terre entière.
Acclamez votre roi, le Seigneur !

Lecture de la première lettre de saint Jean  4, 7-10
Mes bien-aimés, aimons-nous les uns les autres, puisque l’amour vient de Dieu. Tous ceux qui aiment sont enfants de Dieu, et ils connaissent Dieu. Celui qui n’aime pas ne connaît pas Dieu, car Dieu est amour. Voici comment Dieu a manifesté son amour parmi nous : Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde pour que nous vivions par lui. Voici à quoi se reconnaît l’amour : ce n’est pas nous qui avons aimé Dieu, c’est lui qui nous a aimés, et il a envoyé son Fils qui est la victime offerte pour nos péchés.

Évangile de Jésus-Christ selon saint Jean 15, 9-17
À l’heure où Jésus passait de ce monde à son Père, il disait à ses disciples : « Comme le Père m’a aimé, moi aussi je vous ai aimés. Demeurez dans mon amour. Si vous êtes fidèles à mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, comme moi, j’ai gardé fidèlement les commandements de mon Père, et je demeure dans son amour. Je vous ai dit cela pour que ma joie soit en vous, et que vous soyez comblés de joie. Mon commandement, le voici : Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés. Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis.Vous êtes mes amis si vous faites ce que je vous commande. Je ne vous appelle plus serviteurs, car le serviteur ignore ce que veut faire son maître ; maintenant, je vous appelle mes amis, car tout ce que j’ai appris de mon Père, je vous l’ai fait connaître. Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, c’est moi qui vous ai choisis et établis afin que vous partiez, que vous donniez du fruit, et que votre fruit demeure. Alors, tout ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous l’accordera.
Ce que je vous commande, c’est de vous aimer les uns les autres. »

• Le mardi 15 mai, de 12h30 à 13h15, à l’église sainte Geneviève (saint Denis), commencent « les mardis de la Plaine ». Des tracts sont à votre disposition.

• Le jeudi 17 mai 2012, nous célébrerons l’Ascension de notre Seigneur Jésus-Christ. Messes à 9h30 et 11h à Notre-Dame des Vertus ; Messe à 11h00 à Saint-Paul du Montfort.

• La prochaine veillée de prière pour la vie aura lieu à Notre-Dame de Paris à 20H30 le mardi 22 mai prochain. Cette veillée concerne l’ensemble des diocèses de la Province de Paris. N’hésitons pas à nous y rendre nombreux ; d’autant plus que le groupe de prière paroissial du Landy participera à l’animation de cette veillée.

• La rencontre de ceux qui portent la communion à domicile aura lieu le mercredi 23 mai à 20h00 au 1, rue des noyers.

• Le père Gustave informe à tous les parents que le pôle jeunes de notre diocèse  organise un grand Rassemblement diocésain « Pentecôte 2012 » pour les 13/15 ans qui aura lieu du 26 au 27 mai à l’île des vannes. Il demande aux parents qui n’ont pas encore inscrits leurs enfants de les inscrire au plus vite

• Dans la nuit du 26 au 27 mai, une veillée de prière se tiendra dans l’Église Notre-Dame des Vertus. Elle sera animée par le groupe Effatah. Des informations suivront.

• Pour la fête de la Pentecôte, dimanche 27 mai 2012, une grande rencontre diocésaine se déroulera au complexe sportif de l’ile des vannes (l’Ile saint-Denis) de 10h à 22h00. Notre évêque nous y attend tous. La messe sera célébrée à 17h30. Au cours de celle-ci, 120 jeunes du diocèse recevront le sacrement de la Confirmation (dont plusieurs de nos deux paroisses). Pour plus d’information, des tracts sont à votre disposition.

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Abraham est un beau personnage de la Bible. C’est le père des croyants, le grand patriarche de l’Ancien Testament. Avec lui et sa descendance, Dieu veut faire Alliance. Il est donc pour nous un modèle dans notre relation à notre Seigneur. Laissons-nous guider par ce grand saint tout au long de notre pèlerinage.

Gn 12, 7-8
Le Seigneur apparut à Abram et dit : « C’est à ta postérité que je donnerai ce pays. » Et là, Abram bâtit un autel au Seigneur qui lui était apparu. Il passa de Sichem dans la montagne, à l’orient de Béthel, et il dressa sa tente, ayant Béthel à l’Ouest et Aï à l’est. Là, il bâtit un autel au Seigneur et il invoqua son nom.

Abram est au début de sa relation avec Dieu. Et il est déjà très enthousiaste. La preuve : il construit des autels partout ! Demandons à Dieu par Marie cette même spontanéité, ce même enthousiasme dans notre relation avec notre Seigneur.

Gn 13, 5-12
Loth, qui accompagnait Abram, avait également du petit et du gros bétail, et son propre campement. Le pays ne suffisait pas à les faire vivre, parce que leurs troupeaux étaient trop considérables pour qu’ils puissent rester ensemble. Il y eut des disputes entre les bergers d’Abram et ceux de Loth. Abram dit à Loth : « Surtout, qu’il n’y ait pas de querelle entre toi et moi, entre tes bergers et les miens, car nous sommes frères ! N’as-tu pas tout le pays devant toi ? Séparons-nous donc. Si tu vas à gauche, j’irai à droite, et si tu vas à droite, j’irai à gauche. » Loth regarda, et il vit que toute la région du Jourdain était bien irriguée. Avant que le Seigneur détruisît Sodome et Gomorrhe, elle était comme le jardin du Seigneur, comme le pays d’Égypte, quand on arrive au delta du Nil. Loth choisit pour lui toute la région du Jourdain et il partit vers l’est. C’est ainsi qu’ils se séparèrent. Abram resta dans le pays de Canaan, et Loth dans les villes de la région du Jourdain ; il poussa ses campements jusqu’à Sodome.

Abram aurait pu revendiquer la meilleure région du pays. En effet, il est l’oncle de Loth et Dieu lui a donné cette terre. Pourtant, il n’hésite pas une seconde : il lui laisse la meilleure part. Demandons à Dieu par Marie cette même générosité dans notre relation aux autres. Qu’Il nous donne son Esprit d’Amour pour que, à certaines occasions, nous arrivions à faire passer les autres avant nous.

Gn 14, 17-20
Quand Abram revint après avoir battu Kédor-Laomer et les rois qui étaient avec lui, le roi de Sodome alla à sa rencontre dans la vallée de Shavé (c’est la vallée du Roi). Melkisédek, roi de Salem, fit apporter du pain et du vin : il était prêtre du Dieu très-haut. Il prononça cette bénédiction : « Béni soit Abram par le Dieu très-haut, qui a fait le ciel et la terre ; et béni soit le Dieu très-haut, qui a livré tes ennemis entre tes mains. » Et Abram lui fit hommage du dixième de tout ce qu’il avait pris.

Abraham ne connaît certainement pas le prêtre Melkisédek. Mais il reconnaît dans cet homme, qui le bénit au nom du Dieu très-haut, une certaine sagesse. Cette reconnaissance n’est pas superficielle car il va jusqu’à lui donner la dîme. Demandons à Dieu par Marie un grand respect pour les autres religions. Qu’Il nous donne son Esprit d’Amour pour que nous sachions aller à la rencontre de nos frères non-chrétiens pour mieux les connaître et mieux les aimer dans la fidélité à notre propre foi.

Gn 15, 1-6
La parole du Seigneur fut adressée à Abram dans une vision : « Ne crains pas, Abram ! Je suis un bouclier pour toi. Tu recevras de cette Alliance un merveilleux salaire. » Abram répondit : « Mon Seigneur Dieu, qu’est-ce que tu vas me donner ? Je suis sans enfant… Tu ne m’as pas donné de descendance, et c’est un de mes serviteurs qui sera mon héritier. » Alors cette parole du Seigneur fut adressée à Abram : « Ce n’est pas lui qui sera ton héritier, mais quelqu’un de ton sang. » Puis il le fit sortir et lui dit : « Regarde le ciel, et compte les étoiles, si tu le peux… » Et il déclara : « Vois quelle descendance tu auras ! » Abram eut foi dans le Seigneur et le Seigneur estima qu’il était juste.

Abram s’inquiète de ne pas voir venir la descendance promise : il est vieux et sa femme stérile. Il suffit que Dieu renouvelle sa promesse pour que son inquiétude soit levée. Demandons à Dieu par Marie une plus grande foi. Qu’Il nous donne son Esprit d’Amour pour que nous trouvions des réponses à nos questions et que nous dépassions nos doutes si nous en avons.

Gn 17, 1-8
Lorsque Abram eut atteint quatre-vingt-dix-neuf ans, le Seigneur lui apparut et lui dit : « Je suis le Dieu tout-puissant ; marche en ma présence et sois parfait. J’établis mon Alliance entre moi et toi, et je multiplierai ta descendance à l’infini. » Abram tomba la face contre terre et Dieu lui parla ainsi : « Voici l’Alliance que je fais avec toi : tu deviendras le père d’un grand nombre de peuples. Au lieu d’être appelé Abram, comme jusqu’ici, ton nom sera désormais Abraham, car je fais de toi le père d’un grand nombre de peuples. Je te ferai porter des fruits à l’infini, de toi je ferai des peuples, et des rois sortiront de toi. J’instituerai mon Alliance entre moi et toi, et après toi avec ta descendance, de génération en génération ; ce sera une Alliance perpétuelle par laquelle je serai ton Dieu, et celui de ta descendance après toi. A toi et à ta descendance après toi je donnerai tout le pays de Canaan – ce pays où tu es venu en immigré – pour que tu en aies la possession perpétuelle, et je serai votre Dieu. »

De manière exceptionnelle et gratuite, Dieu fait alliance avec Abraham. Demandons à Dieu par Marie que nous prenions conscience de l’extraordinaire de notre Alliance avec Lui. Et que de cette conscience jaillisse de la joie et un grand merci à notre Père.

Gn 18, 1-8
Aux chênes de Mambré, le Seigneur apparut à Abraham, qui était assis à l’entrée de la tente. C’était l’heure la plus chaude du jour. Abraham leva les yeux, et il vit trois hommes qui se tenaient debout près de lui. Aussitôt, il courut à leur rencontre, se prosterna jusqu’à terre et dit : «Seigneur, si j’ai pu trouver grâce à tes yeux, ne passe pas sans t’arrêter près de ton serviteur. On va vous apporter un peu d’eau, vous vous laverez les pieds, et vous vous étendrez sous cet arbre. Je vais chercher du pain, et vous reprendrez des forces avant d’aller plus loin, puisque vous êtes passés près de votre serviteur ! » Ils répondirent : « C’est bien. Fais ce que tu as dit.» Abraham se hâta d’aller trouver Sara dans sa tente, et il lui dit : « Prends vite trois grandes mesures de farine, pétris la pâte et fais des galettes. » Puis Abraham courut au troupeau, il prit un veau gras et tendre, et le donna à un serviteur, qui se hâta de le préparer. Il prit du fromage blanc, du lait, le veau qu’on avait apprêté, et les déposa devant eux ; il se tenait debout près d’eux, sous l’arbre, pendant qu’ils mangeaient.

L’empressement d’Abraham à servir ces trois hommes nous rappelle l’empressement de Marie à rejoindre sa cousine Élizabeth pour la visiter et se mettre à son service. Demandons à Dieu par Marie un très grand désir de vivre le service. Que notre cœur soit libéré de tout égoïsme et que le don soit le moteur de notre vie.

Gn 18, 23-33
Il s’avança et dit : « Vas-tu vraiment faire périr le juste avec le pécheur ? Peut-être y a-t-il cinquante justes dans la ville. Vas-tu vraiment les faire périr ? Est-ce que tu ne pardonneras pas à cause des cinquante justes qui sont dans la ville ? Quelle horreur, si tu faisais une chose pareille ! Faire mourir le juste avec le pécheur, traiter le juste de la même manière que le pécheur, quelle horreur ! Celui qui juge toute la terre va-t-il rendre une sentence contraire à la justice ?» Le Seigneur répondit: « Si je trouve cinquante justes dans Sodome, à cause d’eux je pardonnerai à toute la ville. » Abraham reprit : « Oserai-je parler encore à mon Seigneur, moi qui suis poussière et cendre ? Peut-être, sur les cinquante justes, en manquera-t-il cinq : pour ces cinq-là, vas-tu détruire toute la ville ? » Il répondit : « Non, je ne la détruirai pas, si j’en trouve quarante-cinq. » Abraham insista : « Peut-être en trouvera-t-on seulement quarante ? » Le Seigneur répondit : « Pour quarante, je ne le ferai pas. » Abraham dit : « Que mon Seigneur ne se mette pas en colère, si j’ose parler encore : peut-être y en aura-t-il seulement trente ? » Il répondit : « Si j’en trouve trente, je ne le ferai pas. » Abraham dit alors : « Oserai-je parler encore à mon Seigneur ? Peut-être en trouvera-t-on seulement vingt ? » Il répondit : « Pour vingt, je ne détruirai pas. » Il dit : « Que mon Seigneur ne se mette pas en colère : je ne parlerai plus qu’une fois. Peut-être en trouvera-t-on seulement dix ? » Et le Seigneur répondit : « Pour dix, je ne détruirai pas la ville de Sodome. » Quand le Seigneur eut fini de s’entretenir avec Abraham, il partit, et Abraham retourna chez lui.

Déjà dans l’Ancien Testament nous est révélée la grande miséricorde de Dieu. Dans cet épisode, il ne s’agit pas tant d’insister sur la lenteur du pardon de Dieu mais bien d’avantage sur le rôle d’intercesseur d’Abraham. Demandons à Dieu par Marie d’être nous-mêmes de bons intercesseurs pour le monde. Que nous nous laissions toucher par les préoccupations de nos frères et qu’en même temps, nous ayons confiance dans la fécondité de la prière.

Gn 21, 22-31
En ce temps-là, Abimélek et Pikol, chef de son armée, dirent à Abraham : « Dieu est avec toi en tout ce que tu fais. Maintenant, jure-moi ici par Dieu que tu ne me tromperas pas, ni mon lignage et parentage, et que tu auras pour moi et pour ce pays où tu es venu en hôte la même bienveillance que j’ai eu pour toi. » Abraham répondit : « oui, je le jure ! »
Abraham fit reproche à Abimélek à propos du puits que les serviteurs d’Abimélek avaient usurpé. Et Abimélek répondit : « Je ne sais pas qui a pu faire cela : toi-même ne m’en a jamais informé et moi-même je n’en ai rien appris qu’aujourd’hui. » Abraham prit du petit et du gros bétail et le donna à Abimélek, et tous les deux conclurent une alliance. Abraham mis à part sept brebis du troupeau, et Abimélek lui demanda : « Que font là ces sept brebis que tu as mises à part ? » Il répondit : « C’est pour que tu acceptes de ma main ces sept brebis, afin qu’elles soient un témoignage que j’ai bien creusé ce puits. » C’est ainsi qu’on appela ce lieu Bersabée, parce qu’ils y avaient tous deux prêté serment.

Abraham ne se laisse pas emporter par la colère. Il préfère pardonner à Abimélek et à ses serviteurs d’avoir usurpé le puits qu’il avait lui-même creusé. Quel beau geste quand on connaît l’importance de l’eau dans le désert. Demandons à Dieu par Marie un cœur rempli de miséricorde. Qu’Il nous donne maintenant la grâce nécessaire pour que nous pardonnions à ceux qui nous ont offensés ou au moins que nous avancions vers ce pardon.

Ac 9, 26-31 ; Ps 21 ; 1Jn 3, 18-24 ; Jn 15, 1-8

Il n’est pas si simple de s’y retrouver dans l’écriture de saint Jean, que ce soit dans son évangile ou dans ses lettres. En effet, il y a beaucoup de répétitions avec lesquelles on n’est pas forcément à l’aise, son évangile est moins narratif que les trois autres,… Alors aujourd’hui, nous sommes gâtés car nous avons la grâce d’entendre à la fois un extrait de son évangile et un extrait de sa très belle première lettre.

Ce qui nous aide, c’est que ces deux textes se répondent ; ils s’éclairent l’un l’autre. En effet, il me semble qu’à travers cet évangile, Dieu nous appelle à demeurer en Lui, comme Lui demeure en nous. C’est l’image de la vigne et du sarment. Mais, concrètement, qu’est-ce que cette double demeure ? [Silence]

 Saint Jean y répond dans la deuxième lecture de ce dimanche : « celui qui est fidèle à ses commandements, demeure en Dieu, et Dieu en lui ». Quels sont ces commandements ? Jean les résume de la manière suivante : « avoir foi en son Fils Jésus Christ, et nous aimer les uns les autres comme il nous l’a commandé » – La prière et le service.

Vous voyez que la Parole de Dieu est finalement assez clair. Dieu, ce soir, nous rappelle que si nous souhaitons vivre une vraie communion avec Lui, si nous voulons demeurer en Lui, nous ne pouvons pas ne pas nous engager sur le chemin de la prière et du service. Ce sont mêmes les deux piliers de notre vie de foi.

Au séminaire de Paris, la première année, qu’on appelle « année de fondation spirituelle », est d’abord consacrée à la prière et au service. On a tout le temps de s’y livrer puisqu’on a que ça à faire. C’est tout à fait extraordinaire de constater les fruits  d’un tel programme dans notre vie spirituelle. L’année suivante, les études commencent, les activités paroissiales également, ça devient plus difficile de donner autant de temps au service et à la prière, mais le message est clair et profondément ancré en nous : pas de vie chrétienne possible sans la prière et le service !

On essaie parfois de les opposer, ou tout du moins de privilégier l’un sur l’autre. Ce n’est pas rare d’entendre : « la prière, j’ai du mal mais après tout, comme je suis souvent au service des autres, pas de problème, je peux me passer de la prière »! ou inversement d’ailleurs,… Or, s’il est possible d’être plus à l’aise dans l’action ou dans la contemplation, il n’empêche que si l’on veut marcher sans boiter dans notre communion avec Dieu, on ne peut pas se priver complètement de la prière ou du service.

On prend souvent l’exemple de la rencontre de Jésus avec Marthe et Marie pour mettre en avant la primauté de la prière sur le service. Et pourtant, cet épisode évangélique fonctionne en diptyque avec la parabole du bon Samaritain dans le chapitre 10 de l’évangile de Luc. Je le dis avec force : il n’y aucune supériorité de la prière sur le service ou inversement. Les deux fonctionnent ensemble ; ils se nourrissent même l’un l’autre.  Marthe – figure du service – et Marie – figure de la prière – sont les deux facettes d’une même personne. On n’est pas Marthe ou Marie ; on est à la fois Marthe et Marie.

  Quand je prie, le Seigneur me donne sa grâce (sa force) qui est nécessaire pour aimer en vérité. Vous voyez que la prière nourrit notre manière d’aimer et de servir. Dans beaucoup de communautés religieuses, on ne commence jamais un service avant d’avoir pris un long temps de prière.

Quand je sers, quand j’aime quelqu’un, il y a un fruit que l’on reçoit : ce fruit, c’est la joie. Et la joie nous porte forcément vers l’action de grâce, donc vers la prière. Quand on aime, quand on rend service, n’oublions jamais de prier pour rendre grâce à Dieu. On est alors dans un cercle vertueux qui nous permet de vivre toujours plus fidèlement le service et la prière.

Demandons à Dieu de faire l’unité dans notre vie de la prière et du service afin que nous soyons toujours plus en communion avec Lui.